TopicBase
三菱電機は、KDDIの協力のもと、アクリルパイプに満たした水道水で電波を送受信するアンテナ「Liqutenna（リクテナ）」を開発し、モバイル端末との接続試験に成功しました。三菱電機は、KDDIの屋内検証環境で一般的な金属製アンテナと同等の接続性能を確認したとしています。透明感のある外観を生かし、景観への配慮からアンテナを置きにくかった施設での利用を目指します。
水道水を使い、パイプの太さと形状で接続性能を確保
Liqutennaは、水道水を電波の送受信を担う「放射素子」として使うアンテナです。名称は、液体を意味する「Liquid」と「antenna」を組み合わせています。モバイル通信の800MHz帯向け試作機を用いて、モバイル端末との接続を試しました。
開発の基礎となったのは、三菱電機の海水アンテナ「シーエアリアル」で得た知見です。水道水は海水に比べて、電気の流れやすさを表す導電性が極めて低い性質があります。三菱電機は、アクリルパイプの内径や形状を工夫し、金属製アンテナと同等の接続性能を確保したとしています。
三菱電機は、水道水を使ったLiqutennaとモバイル端末との通信試験の成功について、2026年11月時点の自社調べで通信業界初としています。想定する用途には、電波を中継する設備のレピータや、無線接続の拠点となるアクセスポイントのアンテナがあります。
商業施設や歴史的建造物で、景観に配慮した設置を検討
飲食店、商業施設、アミューズメント施設、歴史的建造物などでは、通信品質と景観への配慮を両立できるアンテナの設置場所の確保が課題です。三菱電機は、Liqutennaを照明などの装飾と組み合わせ、空間デザインの一部として設置する使い方を提案しています。
歴史的建造物などでは、水と透明感を生かして設備の存在感を抑える設計を想定しています。三菱電機は、こうした外観によって、通信環境の改善と景観との調和を支援できるとしています。
金属メッシュなどの透明アンテナとは異なる構成
外観に配慮したアンテナには、水道水を使うLiqutennaのほか、細い金属を網状に配置して光を通す方式もあります。大日本印刷（DNP）と韓国の浦項工科大学（POSTECH）が開発した「Antenna-on-Display（AoD）」は、スマートフォンなどのディスプレー面に実装する透明アンテナで、透明シート上に細い金属線を配置したメタルメッシュを使います。水道水を送受信に使うLiqutennaに対し、AoDは金属の網目によって透明性と導電性を両立させる構成です。
透明なアンテナでは、光の通しやすさと無線性能の両立が設計上の課題です。オールボー大学の研究チームは、透明導電膜の材料である酸化インジウムスズ（ITO）は高い光透過性を得られる一方、電気的特性によってアンテナの放射効率や、特定方向への電波の強さを表す利得が低下すると指摘しています。また、金属メッシュや格子は透明性との調整を伴うものの、アンテナの利得や効率を高められるとしています。
屋内への電波の届き方は建材や構造でも変化
Liqutennaが実証評価を予定するのは、電波が届きにくいエリアです。屋内の電波環境に関係する建材の性質について、大成建設は800MHz～5GHzを対象に、軽量間仕切り壁と鉄筋入りの軽量コンクリート壁を使った透過実験を行っています。
この実験では、軽量間仕切り壁の金属下地に近い受信点で、壁を通過する電波の弱まり方が大きくなる傾向が認められました。軽量コンクリート壁では、周波数が高くなるにつれて電波の減衰が大きくなりました。大成建設は、後者にはコンクリートに含まれる水分が影響したと推定しています。
窓の構成によっても電波の通り方は変わります。大成建設の5.7GHz帯の測定では、金属膜をコーティングした熱線反射ガラス「Low-Eガラス」は、測定位置による透過の差が小さく、電波が通りにくい傾向を示しました。
電波が届きにくいエリアで実証へ、横浜で技術を展示
三菱電機は今後、KDDIの協力のもと、電波が届きにくいエリアで実証評価を進めます。実用化に向けて、通信環境と景観の両方に配慮したアンテナの設置方法を検討する予定です。
2026年11月25日～27日にパシフィコ横浜で開催される「マイクロウェーブ展2026（MWE2026）」で、技術の詳細を展示します。
