コンゴ民主共和国でブンディブギョ・エボラウイルスによる流行が広がり、確認症例は1万件を超えました。国内で過去最悪の規模となり、感染者の約半数が死亡しています。接触者の追跡が難しい地域で感染が続き、周辺国でも症例が確認されています。
過去最悪の規模となった流行
流行が宣言されたのは5月です。コンゴ民主共和国の保健省の集計では、確認症例は1万60件に達し、うち約半数が死亡しました。国内のエボラ流行として、症例数、死者数ともに過去最多です。
原因は、エボラウイルスの一種であるブンディブギョウイルスです。2014〜2016年の西アフリカ流行では、症例が2万8,000件を超え、死者は1万1,000人以上に上りました。今回の流行は、宣言後の同じ期間で症例数と死者数が少なくとも3倍のペースで増えています。
コンゴ民主共和国内では、流行開始時の3つの保健区域から、8州の66区域へ感染が広がりました。アフリカでは過去のどのエボラ流行よりも広範囲に及び、ケニアとナイジェリアでも症例が確認されています。ウガンダとフランスを含む5カ国で感染が記録されました。
追跡できていない感染連鎖
コンゴ民主共和国で記録された新規症例の約80％は、監視対象の接触者以外から確認されています。アフリカ疾病予防管理センター（Africa CDC）は、流行が大きく制御されたと判断する目安として、新規症例の少なくとも95％が既知の接触者から出る状態を挙げています。
死者の少なくとも半数は、治療施設に入院していない人々です。症状が出ても医療機関へ報告されないケースが残り、当局が把握していない感染連鎖が続いています。感染者の早期把握と接触者の追跡が、流行を抑えるうえで課題となっています。
対応チームは、武装紛争や道路事情の悪さに加え、住民の不信や誤情報に直面しています。一部地域では治療施設が逼迫し、医療従事者が未払い賃金への抗議でストライキを行いました。対応中の医療従事者が襲われ、看護師1人が死亡した事例もあります。
ワクチンの効果は人で確認されていない
ブンディブギョウイルスは、別種のエボラウイルスであるザイールエボラウイルスと遺伝的・抗原的に異なります。現在認可されているエボラワクチン「Ervebo」はザイールエボラウイルス向けで、ブンディブギョウウイルスへの使用は承認対象外です。
動物実験などでは、Erveboがブンディブギョウイルスによる死亡をある程度防ぐ可能性が示されています。一方、感染や発症を防ぐ効果は乏しいか確認できず、人を対象にした有効性データもありません。
WHOは、Erveboを流行対応で使う場合、研究計画の枠内に限るよう勧告しています。効果を調べるリングワクチン試験を進めるとともに、接触者追跡や検査、隔離、安全な埋葬など、効果が確立した対策を維持する方針です。
医療と生活への影響
流行への対応により、すでに資金や人員が不足している医療サービスがさらに圧迫されています。コレラなど、国内で同時に続く別の感染症への対応にも影響が及んでいます。
感染や隔離への恐れから病院を避ける妊婦が増え、流行宣言後、一部州では妊産婦死亡率が2倍になりました。子どもの定期予防接種も中断され、学校に通えていない子どもが多い地域では、教育への影響も出ています。
患者や家族には心的外傷や偏見が生じ、生活が苦しい世帯の生計にも負担が重なっています。アフリカ各国の保健相は、国境を越える流行への連携を強めるため、オンラインの首脳会合を開く予定です。
