China Hero Project Anno
出典: playstation.com

ソニー・インタラクティブエンタテインメント上海（SIE上海）は、中国のゲーム開発チームを支援する「China Hero Project」（CHP）の第4期で、各採択作品に100万ドル（約1億6,000万円）相当を投資します。投資会社DENMU電夢と、流通・販売支援を手掛けるSolutions 2 GOも新たに参画し、開発資金の確保から海外での販売まで支援体制を広げます。

第3期の採択作品「绝晓」（Unending Dawn）にも100万ドル（約1億6,000万円）相当を投資します。SIE上海は第4期の採択作品を公表しておらず、応募を引き続き受け付け、今後順次ラインナップを発表する予定です。

会社の株式ではなく、個々のゲーム開発に投資

SIE上海は、2026年11月3日に上海で開催した発表会で、今回の支援強化を発表しました。CHPは2016年に始まった育成プログラムで、「フィスト 紅蓮城の闇」「ハードコア・メカ」「AI LIMIT 無限機兵」などの発売を支援してきました。

責任者の包波氏は、資金は基本的に開発費に充て、会社の株式取得ではなく個々のゲーム開発に投資するとしています。金銭的な見返りよりも開発チームの成長を重視し、PlayStationが作品を評価して深く関わっていることを、ほかの投資家や販売会社にも伝える狙いを語りました。

包氏が採択で重視するのは、完成までの見通しが立ち、同ジャンルの作品と比べても競争力があることです。育成では、予算に見合った品質を実現する制作・管理能力を身に付け、より大きな開発にも挑めるようになることを目指しています。

ゲームへの投資には、企業に出資する方式と、個別の作品に出資する方式があります。日本のインディーゲーム投資を扱った討論で、ブレイクポイント代表の若山泰親氏は、企業の株式に投資する方式が主流で、作品そのものに投資するベンチャーキャピタルは少ないと指摘しました。CHPが選ぶ作品単位の投資は、この区分では個別プロジェクトを対象とする方式に当たります。

作品単位の資金提供では、売上の分配や権利の扱いを契約で定めます。ゲーム投資サービスのGamevestorでは、特定作品を対象とする債券を通じて資金を提供し、対象収入、投資家への配分比率、分配期間を事前に定めます。同サービスではスタジオや作品の所有権を移さず、知的財産権を開発側に残す方式を採っています。

100万ドル（約1億6,000万円）を何に使うかは作品の規模で変わる

包氏は、100万ドル（約1億6,000万円）で開発費のどの程度を賄えるかは、作品の規模によって異なると述べています。「绝晓」のプロデューサー、应超氏は、今回の資金をコンテンツの追加よりも、ゲームプレイの核となる部分を磨くために使いたいとしています。

ほかの作品の資金確保の例では、「Undertale」はクラウドファンディングのKickstarterで5万1,124ドル（約810万円）、「Shovel Knight」は31万1,502ドル（約4,900万円）を集めました。一方、「INDIKA」を開発した独立系スタジオOdd Meterは、次回作の開発に向けてGEM CapitalとAutotelic Venturesから500万ドル（約7億9,000万円）を調達しています。CHPの1作品当たり100万ドル（約1億6,000万円）は、これらの募集額を上回り、Odd Meterの調達額の5分の1に当たります。

「绝晓」は、災厄に見舞われた世界を舞台とする、複数人で遊べるオープンワールド型のアクションゲームです。包氏は、開発力、進捗の速さ、独自性を評価し、1〜2年にわたって開発計画や資金、人員の状況を確認して追加投資を決めたと語りました。

应氏によれば、これまでも開発途中の内容の確認、音響面の協力、PlayStationブースでの試遊展示などの支援を受けてきました。現在は、この2〜3年に寄せられた意見から取り入れるものを見極め、作品の重要な要素を絞り込む段階だとしています。

新パートナーが投資と地域別の販売を支える

CHPの既存の支援には、ゲーム開発用ソフトウェア、品質検証、音響、開発作業などの協力に加え、コードの点検や助言があります。アジアや世界各地の販売パートナー探しと、PlayStationのマーケティング部門による宣伝支援も対象です。

新たに加わるDENMU電夢は、ゲームコンテンツに特化した投資会社です。資金提供に加え、開発への協力や複数地域での販売支援を行い、CHP第3期の「ダバ 水痕の地」にもすでに投資しています。

同社のマネージングパートナー兼CEO、游镕畅氏は、ジャンルを絞るよりも、その作品ならではの体験を重視すると語りました。一方で、想定する市場規模と開発費が釣り合うことを前提に挙げています。開発者との意見交換では問題点を率直に伝えつつ、採用するかどうかは開発側が決めるべきだとしています。

Solutions 2 GOは2004年にカナダで創業し、流通サービスやマーケティングを手掛けてきました。2026年には東京にSolutions 2 GO Asiaを設立し、「ダバ 水痕の地」と「Exiledge」を世界市場へ届ける取り組みを進めています。

アジアの販売事業を統括する片方祐介氏は、各地域の需要に詳しいスタッフを配置し、市場に合う販売・宣伝を提案できることを強みに挙げました。日本向けには、翻訳に加えて、違和感なく遊べるよう内容の調整や確認を支援できるとしています。

「ダバ 水痕の地」は2027年春、「Exiledge」は同年内に発売予定

「ダバ 水痕の地」は2027年春、「Exiledge」は2027年内の発売を予定しています。「ダバ 水痕の地」は人型の人形が古代都市を探索するアクションアドベンチャーで、「Exiledge」は終末を迎えた惑星を舞台にした三人称視点のシューティングゲームです。

片方氏は、CHP作品のパッケージ版にも携わりたいという意向を示しました。SIEによる2028年1月以降に発売される新作のディスク生産終了を受け、それ以降の対応は社内で検討中としています。

海外販売と文化表現を課題に挙げる

中国発ゲームの海外展開には、大規模作品の販売実績も背景にあります。中国音像・数字出版協会のゲーム出版委員会の調査では、2024年第3四半期の中国開発ゲームの海外売上高は51億7,000万ドル（約8,200億円）で、前年同期から約21％増えました。同委員会は「黒神話：悟空」の世界的な人気が増加に寄与したとしています。

「黒神話：悟空」は中国の古典小説「西遊記」を題材にしています。包氏は、CHP作品についても海外で売上を伸ばすには、中国の文化や表現をどう伝えるかが重要だと語りました。游氏は、中国発ゲームが国内を上回る売上を海外で得ることを、成長の一つの目安に挙げています。

開発環境について、包氏は買い切りゲームの成功例が増え、独立する開発者も増えている一方、販売会社探しやデモの完成に課題を抱えるチームがあると述べました。应氏も環境の改善を認めつつ、多くのチームが作品を完成させて成功するまでには、さらに時間が必要だとしています。