パリモーターショーで展示されていたメルセデス・ベンツの電動ミニバン「VLE」が、車内にいた子どもの操作で後退し、展示ブースの壁に衝突しました。VLEは2028年モデルとして米国で発売予定です。
展示中のVLEが後退し、ブースの壁に衝突
事故はパリ・エキスポ・ポルト・ド・ヴェルサイユで開かれたモーターショーの会期中、2026年10月17日に起きました。展示台に駐車されていたVLEには子ども2人が乗っており、そのうち1人が電動パワートレインを始動させて後退させました。
ソーシャルメディアで広まった短い映像には、車両が動き出した後、製品説明員が止めようとするものの間に合わず、VLEが背後の壁にぶつかる様子が映っています。車体が壁面の背景パネルに当たると、展示員は両手を上げ、子ども2人は車を降りて警備員に近づかれました。
映像に映る車両はブロンズ色で、展示パネルには「Redefinir L'Espace」と記されていました。このフランス語は「空間を再定義する」という意味です。
EQVの後継として新しい電動バン用車台を採用
VLEは、メルセデス・ベンツの電動ミニバンEQVの後継に位置づけられ、同社の新しいバン用電動車台「VAN.EA」を採用する最初のモデルです。VAN.EAは電気自動車（BEV）を中心に設計したモジュール式の車台で、車両の用途に合わせて構成を変えられます。
従来のEQVは、内燃機関車を基にした車両の制約を引き継いでいました。VLEでは白紙の状態から設計した新しい車台を導入し、乗用車に近い航続距離や充電性能を電動バンにも取り入れています。
VAN.EAは、フロント、中央、リアのモジュールで構成されます。中央部分の長さを変えることでホイールベースを調整でき、バッテリー容量の異なる仕様にも対応します。
前輪駆動と四輪駆動、複数の用途に対応
前部モジュールには電気モーターと前車軸を配置し、前輪を駆動します。後部モジュールには追加のモーターを載せる構成も選べ、その場合は四輪駆動になります。
この共通構造をもとに、個人向けの高級バンと商用バンを用途に合わせて作り分けます。VAN.EAの商用向け構成は、配送車や救急車、移動販売車などへの展開を想定しています。
VLEの車台は商用車と乗用車の両方に使え、同じ基盤を用途別の仕様に展開できます。VAN.EAでは、車体の大きさや駆動方式、搭載するバッテリーを組み合わせられます。
展示車の衝突とVLEの発売予定
VLEは米国で2027年に発売され、2028年モデルとして販売される予定です。メルセデス・ベンツは電気仕様を公開しており、欧州ではハイブリッド仕様の試験車も確認されています。
展示車には、車幅いっぱいに広がるデジタルダッシュボード「MBUX Superscreen」や、天井から下がる31.3インチのパノラマスクリーンを設定できます。
