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米メリーランド州のレスリー・プリアーさん殺害事件で、現場のDNAと血縁関係をたどる捜査からユージーン・テオドール・グリゴル容疑者が浮上し、2024年6月18日に逮捕されました。捜査の手掛かりになったのは、本人のDNA登録を探す方法に加え、血縁者から家系図を組み立てる「法遺伝系譜」という手法です。グリゴル被告には、2025年8月28日の量刑審理で禁錮22年が言い渡されました。
夫と一致しなかったDNAを再検討
プリアーさんの事件は長く未解決で、夫に疑いが向けられていました。2001年5月2日、出勤しなかったプリアーさんが、メリーランド州チェビーチェイスの自宅で殺害されているのが見つかりました。当時49歳で、死因は鈍器などによる外傷でした。
捜査では、プリアーさんの爪の下から男性のDNAが検出されていました。死亡から2カ月後に出た鑑定結果では、このDNAは夫のものと一致しませんでした。夫は2017年に亡くなっています。
2022年に未解決事件の担当となったタラ・オーガスティン刑事とアリソン・デュプイ刑事は、当初の捜査記録や証拠を調べ直しました。同年9月には、犯行現場に残されていた血液の証拠が、法遺伝系譜によるDNA解析のため研究機関へ送られました。
ルーマニアの血縁者から容疑者へ
捜査員は、遺伝系譜解析を手掛けるOthramが作成したDNAプロファイルを使い、血縁関係を調べました。法執行機関による利用が認められた遺伝系譜データベースの照合結果を基に、該当する人々の関係を家系図にまとめていきました。
当初は、米国内の家系につながる、一致の程度が低い多数の結果を約1年半かけて調査。その後、最も強い一致がルーマニアの家系につながっていることが分かりました。
2024年6月、オーガスティン刑事は、その家系に関する公開記録などを調べる中で「グリゴル」という姓を見つけました。元の捜査記録を読み直すと、プリアーさんの娘が高校時代に交際していたユージーン・グリゴルという人物につながりました。作成した家系図でも、この人物とルーマニア側の照合相手との血縁関係がたどれています。
グリゴルのDNAは、米国の犯罪捜査用DNA照合システム「CODIS」に登録されていませんでした。このため、本人から新たにDNA試料を得て、現場のDNAと直接比較する捜査が進められました。
血縁を探す解析と、本人を確かめる照合
この事件で使われた法遺伝系譜は、DNA解析と家系調査を組み合わせる捜査手法です。DNA配列の1文字に当たる部分の違いである「SNP」を多数調べ、捜査利用が認められたデータベース内のDNAプロファイルと比較して、血縁者につながる手掛かりを得ます。
一方、CODISで使うのは、DNAの短い配列が繰り返される部分「STR」を調べたプロファイルです。法遺伝系譜で候補者が浮上した後は、その人物から採取したDNAのSTRプロファイルと、犯行現場のSTRプロファイルを直接照合します。
法遺伝系譜では、世代を超えて受け継がれるDNAの共通部分を使い、遠い血縁関係も探します。その関係を家系調査でたどり、候補者のDNAを追加のSTR解析で確かめる手順です。
捨てられた水のボトルからDNAを採取
捜査員はダレス空港の税関当局の協力を得て、グリゴルが口を付けた後に捨てた水のボトルからDNA試料を確保しました。その検査で、プリアーさんの爪の下から採取されたDNAとの一致が確認されました。
2024年6月15日に逮捕状が取得され、同月18日、連邦保安官の部隊がワシントンでグリゴルを逮捕。当時44歳で、第1級殺人の罪に問われました。
その後、グリゴルは第2級殺人について有罪を認めました。2025年8月28日にメリーランド州ロックビルで行われた量刑審理では、デービッド・リース判事が禁錮22年を言い渡し、被告は刑の再検討を求める申し立てを行いました。
