Real Motorsの電動バイク「Project Ares」、2万ドル（約320万円）から　初回生産は世界250台

米国のReal Motorsが開発する電動バイク「Project Ares」は、価格が2万ドル（約320万円）から、初回生産枠が世界250台のモデルです。北米では2027年初めの納車を予定しており、試作車の試乗では、滑らかな加速と旋回時に力を要する走行感が評価されています。

半透明の外装と前傾姿勢を組み合わせた車体

Project Aresは、米サウスカロライナ州グリーンビルで設計・製作されたReal Motors初の電動バイクです。2024年に初めて公開され、2027年モデルとして開発が進められています。

The Vergeのティム・スティーブンス氏が試乗したのは、「Ghost」と呼ばれる試作車「Prototype 04」です。黒い外装は半透明で、近くから見ると内部が透け、乗車位置からは通常の燃料タンクに当たる部分に収められた充電器の冷却フィンや、バッテリー周辺のオレンジ色の高電圧配線が見えます。

車体は、低いハンドルと高いステップによって前傾姿勢を取るカフェレーサー型です。推定重量は220キログラムで、幅のあるシートを備えています。スティーブンス氏は、写真から想像した小ぶりな車体とは異なり、実車には大きさと重さを感じたとしています。

加速は滑らか、旋回には持続的な操作が必要

試乗車には3段階の走行設定と簡素な液晶表示器があり、ミラーは装着されていませんでした。スティーブンス氏は最も穏やかな設定から走り始め、段階的に設定を上げても、スロットル操作に対する急な飛び出しはなく、出力が滑らかに増していくと評価しました。

一方、旋回にはハンドルへ強く、持続的に力を加える必要があったとしています。スティーブンス氏はその感触を、軽い操作で車体が傾くスポーツバイクよりも、クルーザーに近いと評しました。購入時には、オーリンズ製のサスペンション部品やブレンボ製ブレーキも選択できます。

試乗した段階では、制動時の車輪のロックを抑えるABSと、加速時の駆動力を制御するトラクションコントロールは搭載されていませんでした。

電子制御による走行支援は、センサーで車両の状態を把握して制動や駆動力に介入する仕組みです。例えばBoschの二輪車安定制御システム「MSC」は、前後輪の回転速度や車体の加速度、角速度を測定し、傾きに応じたブレーキ制御や、旋回中のトルク制御を行います。Boschは、これらの制御が直進時と旋回時の制動・加速を支援し、安定性の向上につながるとしています。

市街地の公称航続距離は約193キロメートル

Project Aresの公称航続距離は、市街地走行で約193キロメートルです。スティーブンス氏は試乗時、この公称値に相当する効率には届かなかったとしていますが、試作段階の車両であり、走行中にはスロットルを全開にする時間も長くありました。

市街地と高速走行で航続距離が変わる例は、ほかの電動バイクにもあります。Zero SR/Fの公称値は市街地で283キロメートル、高速道路を使う通勤走行で188キロメートルです。Zero SR/Sでは、市街地で約301キロメートルに対し、一定速度の約89キロメートル毎時では約183キロメートル、約113キロメートル毎時では約150キロメートルとなっています。

この違いには、速度と空気抵抗、減速時のエネルギー回収が関係します。空気抵抗は速度の2乗、それを克服するための出力は速度の3乗に比例して増えます。また、市街地では減速時にエネルギーをバッテリーへ戻す回生が働く一方、一定速度で走り続ける場面では、その機会がありません。

充電は最大3.3キロワット、納車は2027年を予定

試作車のバッテリー容量は約15キロワット時で、充電口はタンクに当たる部分の上面にあります。電気自動車向けの充電規格SAE J1772に対応し、充電出力は最大3.3キロワットです。

J1772による交流充電では、設備から受け取った交流電力を、車載充電器がバッテリーに必要な直流電力へ変換します。充電設備は車両との信号のやり取りを通じて、供給できる最大電流を伝えます。

初回生産枠「LOT 01」は予約順に製作され、北米での納車は先行するAlpha BuildとFounder's Editionの後、2027年初めを予定しています。欧州連合と湾岸協力会議加盟地域では、型式認証の完了後となる2027年第1四半期が予定されています。

LOT 01では複数の外装デザインを選べ、Founder's Editionには専用のデザインが用意されます。最終仕様は生産開始前に公表される予定です。