『満州アヘンスクワッド』のアニメ化が発表され、漫画の連載も新たな作画担当を迎えて再開しました。作品の舞台は1937年の満州国で、主人公がアヘンの生産に踏み出す物語です。

新作画担当を迎え、連載を再開

講談社の「週刊ヤングマガジン」第45号で、原作の門馬司氏と、2025年11月に亡くなった作画担当の鹿子氏による漫画のアニメ化が発表されました。同号では連載も再開し、新たな作画担当として鶴島氏が参加しています。

再開後の第216話は、もともと16ページの予定でしたが、鹿子氏が生前に完成させたのは11ページでした。門馬氏が登場人物のいない12ページ目を構成し、背景は鹿子氏を支えていたアシスタントが描いています。第217話からは鶴島氏が作画を担当します。

鶴島氏は、原泰久氏の漫画『キングダム』でアシスタントを務めていた際の鹿子氏の先輩にあたります。鹿子氏は2025年11月8日、眼球に生じるまれながん「脈絡膜悪性黒色腫」で亡くなりました。講談社は当時、鹿子氏が望んでいた後任による完結を目指す意向を示していました。

1937年の満州国でアヘンに手を伸ばす主人公

物語の主人公は、関東軍に入隊するため、日本の支配下にあった満州国へ送られた日方勇です。戦闘で右目を失った後、農業施設へ追いやられ、上官から虐待を受けます。そこでケシ畑を見つけ、重い病気の母親の治療費を得るため、違法なアヘンの生産を決意します。

歴史研究者のMing Gao氏は、満州国のアヘン生産と流通には日本人や朝鮮人など多様な主体が関わり、専売制度を通じて当局が収入を得る一方、現場で利益を得る人々の活動が統制を弱めたため、当局は違法な栽培や販売への対策を取ったと論じています。

Jessica Pitcher氏によると、日本政府は1932年11月に公式のアヘン専売制を設け、使用者と販売者の登録、アヘン窟の営業許可を通じて販売を管理しようとしました。専売制の目的については、満州国などの財源確保や占領地の人々への影響など複数の見方があり、Jessica Pitcher氏はそれぞれを区別して扱っています。

連載開始から単行本22巻まで

漫画は2020年4月に講談社の「コミックDAYS」で連載を始め、2021年9月に「週刊ヤングマガジン」へ移りました。単行本の第22巻は2025年11月に刊行されています。