Netflixの大規模拠点が稼働し、バンクーバーでは長編アニメーションから独立系作品まで、制作の幅が広がっています。雇用が拡大する一方、独立作家を支える仕組みや高い生活費も業界の課題です。
Netflixの拠点拡大が示す制作体制
Netflix Animation Studiosは2026年、バンクーバーに約10万600平方フィートのオフィスを開設しました。現地拠点には450人を超える従業員がおり、その多くを地元で採用しています。
同社は2018年から、世界各地の映画制作者やスタジオと協力し、配信向けの長編アニメーションを制作しています。 2022年7月には、バーバンク、シドニー、バンクーバーの3拠点に社内制作体制を広げました。
Netflix Animation Studiosは2022年にAnimal Logicを取得し、長編アニメーションの制作工程を担う体制づくりを進めました。 2025年には、3拠点で運営する全工程対応のスタジオを示すブランドとして、Netflix Animation Studiosの名称を公表しています。 バンクーバー拠点は同社の制作網の一部として機能しています。
子ども向けから長編や大人向け作品へ
バンクーバーにはNetflixのほか、Sony Pictures Imageworks、Atomic Cartoons、Bardel、Mainframe、Titmouse、Icon Creative Studioなどのアニメーション会社が拠点を置いています。 WildBrainのコンテンツ責任者ステファニー・ベッツ氏は、かつて制作受託が中心だった同市で、現在は作家や技術者が連携して制作する流れが育ったと述べています。
ベッツ氏によると、バンクーバーで制作される作品は、従来多かった子ども向けや教育番組に加え、アニメの影響を受けた作品、ゲーム関連、長編、実写との融合、大人向けアニメーションにも広がっています。 Netflixのバンクーバーチームは『Leo』のアニメーションを担当し、同社初の全編社内制作長編『Steps』にも取り組んでいます。『Steps』は11月20日の公開予定です。
大手配信事業者の進出は、地元の人材プールを活用した制作拡大につながる一方、企業間の人材獲得競争を強め、報酬の上昇も招いているとベッツ氏は指摘しています。 経験を積んだ制作者が増え、企画開発やブランドづくりに関わる機会が広がる一方、独立系制作者には別の制作基盤も必要です。
『Tangles』が示す独立系長編の可能性
アニメーション制作会社Giant Antの共同創業者リア・ネルソン氏は、長編初監督作『Tangles』を手がけました。同作はサラ・リーヴィット氏のグラフィック・メモワールをもとに、母親と娘、アルツハイマー病を題材にした主に白黒の2Dアニメーションです。
成人向けアニメーションドラマの資金調達は容易ではありませんでしたが、セス・ローゲン氏とローレン・ミラー・ローゲン氏が設立したPoint Grey Picturesが制作に加わりました。 アビー・ジェイコブソン氏、ジュリア・ルイス＝ドレイファス氏、ブライアン・クランストン氏らが声の出演を務めています。
『Tangles』はカンヌ国際映画祭で初上映され、トロント国際映画祭を経て、バンクーバー国際映画祭でも上映されました。 ネルソン氏は、ドラマ性のある題材もアニメーションで映画として描けると語り、同様の作品をさらに作りたい意向を示しています。 一方、メティスの映画作家アマンダ・ストロング氏は、先住民の物語を誰がどのように語るかを自ら決める手段として、特にストップモーションを用いています。
独立制作者を支える仕組みと課題
ストロング氏が設立したSpotted Fawn Productionsは、主に芸術評議会の助成金や公的資金を活用し、カナダ国立映画制作庁（NFB）との共同制作も行っています。 同氏は、バンクーバーには才能がある一方、独立作家が企画を制作へ進めるための基盤がなお必要だと述べています。
NFBは2016年、新人アニメーター向けに、同機関のアニメーションスタジオで働く12週間の有給見習いプログラム「Hothouse」を実施しました。 同期の参加者は6人で、初めて、最寄りのNFB制作拠点を通じてモントリオールのスタジオと遠隔で制作に取り組める仕組みが設けられました。
参加者はビクトリア、ウィニペグ、モントリオール、ハリファックス、セントジョンズから集まり、NFBは当時までに同プログラムを通じて64本の短編を制作していました。バンクーバーの独立作家が利用した制度ではありませんが、公的機関が研修や制作拠点を通じて新人の制作機会を支える一例です。ストロング氏は、大学で教える学生にも才能を感じる一方、バンクーバーの高い生活費が障壁になっていると話しています。
