小田急80000形に4人掛け「展望グループシート」、直径約1.8mの円形窓に配置

小田急電鉄は、新型特急ロマンスカー「80000形」に設ける4種類の座席の概要を決定し、車両の製造に着手しました。新たに、直径約1.8mの円形窓に沿う4人掛けの「展望グループシート（仮称）」と、座席幅約600mmの「ゆったりシート（仮称）」を導入します。運行開始は、2029年3月に2編成、2029年度にさらに1編成の予定です。

4号車に円形窓を囲むグループ席

展望グループシートは、7両編成の中央にあたる4号車に2区画を設けます。車両の両側に、水の雫をイメージした大きな円形窓を配置し、天井から足元付近まで広がる車窓を眺められる構成です。

背もたれは通路側まで伸ばし、周囲と緩やかに空間を区切ります。車両設計を担当する小田急電鉄運転車両部の卯塚誠氏は、先頭の展望席以外でも車窓を楽しめるようにしたいという考えを、この座席に込めたと語っています。

内外装を手がけるCOA一級建築士事務所は、展望グループシートを編成中央の「第二の展望席」と位置づけ、新しいロマンスカーのシンボルを目指したとしています。前方を見る先頭の展望席に加え、家族や友人が側面の景色を共有するための座席が加わります。

幅約600mmの座席を両端の車両に54席

ゆったりシートは、通路を挟んで2席と1席を並べ、1号車と7号車に各27席、計54席を設けます。座席幅は約600mmで、小田急電鉄は自社調べで国内の鉄道車両では最大級としています。

周囲の視線を感じにくい立体的なシート形状に、中央肘掛けや背面テーブルを組み合わせます。COA一級建築士事務所は、2人席の中間肘掛けを上げると幅広のソファベンチのように使え、1人席には小さな荷物を脇に置く余地が生まれるとしています。

鉄道車両の座席幅の例では、東北・北海道新幹線のE5系・H5系と北陸新幹線のE7系・W7系のグリーン車は475mmです。グリーン車より上位の座席種別であるグランクラスは、E5系・H5系が520mm、E7系・W7系が525mmです。

設計担当の永島匠氏は、多様な座席を導入した理由について、観光、通勤、日常の外出など、その日の目的や同行者に合わせて車内での過ごし方を選べる車両にしたかったと語っています。小田急電鉄は、ゆったりシートの利用場面として、1人での仕事や読書、荷物の多い移動、小さな子ども連れなどを想定しています。

先頭の展望席は32席、側窓の位置も低く

従来のロマンスカーから受け継ぐ展望席は、1号車と7号車の先頭に各16席、計32席を配置します。前面窓を広げるとともに、窓枠を眺望への影響が少ない位置に置き、後列からも前方を見渡しやすい設計とします。

一般席は2〜6号車に設け、明るいブルーグリーンのシートと、木の質感を生かした肘掛けを採用します。4号車を除く中間車両の窓は、GSEと呼ばれる現行の70000形から大きさを変えず、子どもでも景色を見やすいよう、設置位置を少し低くする方針です。

車内には、窓辺のカウンターテーブルや、緩やかなアーチを描く「ヴォールト天井」も取り入れます。荷棚の下にも曲線的な意匠を施し、卯塚氏は窓からの光の反射によって、水の揺らぎを感じられるようにしたと語っています。

VSEの後継として3編成を製造

80000形は、VSEの愛称を持つ50000形の後継車両です。VSEは2005年3月に運行を開始し、2022年3月11日に定期運行を終了しました。引退理由は、車両の経年劣化や、主要機器の更新が困難になる見込みだったことです。

VSEでは、走行時に車体を傾けたり高さを調整したりする装置の修理や交換部品の手配が難しくなっていました。また、車両のつなぎ目に台車を置く連接構造を採用しており、検査で編成を分割する際には仮台車への載せ替えが必要でした。80000形は、各車両の両端側に台車を持つボギー車とし、7両編成を3編成、計21両製造します。1編成の総座席数は380席程度を予定しています。

車体は透明感のあるブルーグリーンを基調とし、連結部にはロマンスカーの伝統色であるバーミリオンオレンジをアクセントに使います。箱根登山線へ乗り入れ可能な仕様とし、水面の波紋を思わせる曲線的なデザインも採用します。小田急電鉄は、制御装置や主電動機の効率化によって、走行にかかる消費電力量をGSE比で1割程度削減できると見込んでいます。

80000形の3編成が運行を始めると、展望席を備えたロマンスカーは、現在運行しているGSEの2編成と合わせて5編成になります。小田急電鉄は11月9日から、開発担当者やデザイナーへのインタビューと、初代のSEから80000形までの歴代ロマンスカーを紹介する特設サイトも公開しています。